Rond 1932 komt de fransman André Citroën, stichter van het gelijknamige automerk, op een idee. Hij wil een kleine auto op de markt brengen waarmee het Franse platteland gemobiliseerd kan worden. De plannen van monsieur Citroën worden steeds concreter en in 1934 besluit hij daadwerkelijk tot de ontwikkeling van zijn geesteskind over te gaan.

Ondanks de introductie van de populaire Traction Avant, gaat het in die donkere jaren dertig niet goed met het automerk. De diepe economische crisis waarin de wereld verkeert, heeft gevolgen voor het bedrijf. Daarbij komt nog dat André Citroën ernstig ziek wordt. Het bedrijf belandt in een lastig parket en de productie daalt tot minder dan dertigduizend auto’s per jaar. Uiteindelijk ziet André Citroën zich in 1935 genoodzaakt de onderneming van de hand te doen. Op 3 juli van datzelfde jaar overlijdt hij op 57-jarige leeftijd.

Bandenfabrikant Michelin neemt het bedrijf over maar de naam Citroën blijft voorgoed verbonden aan de onderneming. Pierre Michelin en Pierre-Jules Boulanger nemen de dagelijkse leiding van het bedrijf op zich. De twee nieuwe bazen werken al lange tijd samen en kennen elkaar goed.